Når det gælder at reducere omkostningerne i PSF-produktionen, betyder det virkelig noget, hvordan vi håndterer råmaterialer. Avancerede tørresystemer er ligesom små hjælpere, der kan gøre en stor forskel. De kan mindske problemer forårsaget af fugtighed med op mod 40%. Du ved, hvis der er for meget vand i råmaterialerne, kan det føre til fejl i det færdige produkt. Ved at reducere disse fejl kan vi få mere høj kvalitet PSF ud af samme mængde råmaterialer, hvilket betyder en højere udbytte. Desuden, mens vi forbereder polymeren, er realtid-kvalitetsmonitoring super nyttig. Det er ligesom at have et vågent øje, der kan opdage materialbatches, der ikke opfylder standarden straks. Hvis vi opdager dem tidligt, kan vi rette dem før de forårsager dyriere problemer senere i produktionen. Og her er endnu en god ide. Mange produktionsspande har fundet en måde at spare 15-20% af materialerne på. De gør dette ved at genbruge ting som de ekstra fiberbitte, der overskyder under produktionen og fibrer, der ikke opfylder nøjagtige specifikationer. Det er ligesom at forvandle affald til noget brugbart igen.
Moderne teknologi har nogle virkelig smarte måder at spare energi på i de fiberudtrækning- og -strækning dele af produktionen. Varmeegenhedsanlæg er fantastiske. De kan indsamle op mod 85 % af affaldsvarmen, der produceres under ekstrusionsprocessen. I stedet for at lade denne varme gå spild, bruger de den til at opvarme råmaterialerne eller endda til at opvarme fabrikken. Det er en fremragende måde at udnytte energien fuldt ud. I spinnemaskiner er variabel frekvensstyring (VFD'er) ligesom energisparende heksere. De kan ændre den magt, maskinen bruger, alt efter hvor meget arbejde den skal udføre. Normalt kan dette reducere energiforbruget med 25 - 30 %. Og så er der høj-effektivitets godet-ruller med nøjagtig temperaturregulering. Disse ruller er ikke kun dygtige i deres job med at orientere fibrerne, men de bruger også omkring 18 % mindre energi, mens de stadig sikrer samme kvalitet af fibrerne. Det er som at få de samme gode resultater, men bruge mindre energi.
At tage god hand om udstyret er afgørende for at spare penge på længere sigt. Et velplanlagt præventiv vedligeholdelsesprogram kan virke underlige ting. Det kan gøre den vigtige maskineri 35 - 50% længere. Det betyder, at vi ikke skal købe nye maskiner så ofte, hvilket sparer en masse penge. Der findes nogle fedt værktøjer, som vi kan bruge til vedligeholdelse. Vibrationsanalyse og infrarød termografi er ligesom detektivværktøjer. De kan finde ud af, om deglene i maskinerne begynder at slitas eller om motorene ikke fungerer så godt, som de bør, endda før der opstår et stort problem. Og noget så simpelt som korrekt smøregningsforvaltning kan gøre en enorm forskel. I fiberproduktionslinjerne kan det reducere uforudsete tider, hvor maskinerne skal standse, med 60%. Mange producenter anvender nu IoT-aktiveret overvågning. Det er ligesom at have en lille digital assistent, der holder øje med udstyret hele tiden og fortæller os, hvor sundt det er.
At få produktionen til at gå glat er en anden nøgle til at reducere omkostningerne. Automatiske materialehåndteringssystemer mellem forskellige behandlingsfaser er virkelig hjælpelige. De kan forbedre den samlede udstyrs effektivitet (OEE) med 20 - 25 %. Det er ligesom at have en hurtig og effektiv transportbånd, der flytter materialerne rundt uden forsinkelser. Digitale twin-simuleringer er også fantastiske. De er ligesom virtuelle modeller af produktionsprocessen. Vi kan bruge dem til at finde ud af, hvor de flaskenhalse er, som f.eks., hvor fibertrækningen og krøllet processen trækker ned på hastigheden. Når vi kender disse problemer, kan vi foretage ændringer for at øge mængden af produkt, vi kan lave med 15 - 30 % uden at kompromisse med kvaliteten. At krydstræne operatørerne er også en god ide. Hvis de kan håndtere flere produktionsfaser, kan vi spare på arbejdsomkostninger og også sikre, at processen fortsætter uden stop. Og avanceret produktionsplanlægningssoftware er ligesom en super-organiseret sekretær. Den kan arrangere produktionsbatch'ene på en intelligent måde og reducere tiden for at skifte mellem forskellige produkter med 40 - 50 %.
At gøre tingene på en bæredygtig måde hjælper ikke kun miljøet, men sparer også penge på længere sigt. I fiberens vask- og afslutningsfaser er vandrecyclingsystemer meget nyttige. De kan reducere mængden af frisk vand, vi bruger, med 70-80%. Det er en enorm besparelse, især når man tager i betragtning, hvor meget vand der bruges i disse processer. Og vi kan endda omvandle affald til energi. Ved at konvertere polyesterbehandlingsafgifter til energi kan vi opnå op mod 30% af den termiske energi, vores anlæg har brug for. Endnu et punkt er at bruge bio-baserede smørings- og kølemidler. Dette kan reducere omkostningerne for at afholde farligt affald med 45-60%. Mange produktionseinanlæg får også ISO 50001-certifikat. Dette betyder, at de har et meget godt energimanagementsystem. At have dette certifikat kan åbne døren for ting som incitamenter til grøn produktion og skattefordele.
- Hvad?
Automation er virkelig vigtigt for at fremstille højkvalitets PSF til et lavere pris. Computeriserede spændingskontrolsystemer ligner meget præcise vogtere. De kan holde fiberdenier (som er en måling af fibrens tykkelse) inden for et meget lille område, kun ±1% variation igennem hele produktionen. Dette betyder, at vi har færre produkter, der bliver afvist på grund af kvalitetsproblemer. Automatiserede længdecut-systemer er også meget nøjagtige. De kan skære stabelfiberne til den rigtige længde med 99,5% nøjagtighed, hvilket hjælper med at reducere materialeaffald. Maskinvisioninspektionssystemer ligner superhastige og superskarpe øjne. De kan finde endog de mindste defekter i fiberne meget hurtigere end en person ville kunne. De kan opdage 98% af disse problemer før produktene pakkes. Alle disse automatiserede teknologier sammen kan hjælpe med at reducere produktionomkostningerne pr. metrisk ton på 20-35%.